На 24 април 1877 г. с височайши манифест на Александър II Русия обявява война на Турция. Това е посрещнато с възторг от българския и от руския народ. След продължително проучване руското командване решава главните сили да преминат Дунав при Свищов в района на р. Текирдере и прехвърлянето на реката се пази в пълна тайна. След прехвърлянето на войските през реката, започва настъпление срещу Свищовските височини. Към 15 ч. руските войски влизат в Свищов. Събитията по преминаването на реката струват живота на 812 руски воини.
От трите сформирани отряда от войската, съдбовен за Търновския регион е Предният отряд, командван от генерал Йосиф Гурко. Той има за задача да настъпи през Търново на юг, да овладее и проходите към Балкана.
На 4 юли Предният отряд се установява при селата Козловец и Хаджидимитрово, още същия ден се придвижва към Овча могила, Карайсен и Страхилово. Останалата войска минава през Горна и Долна Студена и се спира в Батак. На 6 юли от Петербург там пристига ген. Гурко и поема командването на Предния отряд. От голямо значение е превземането на Търново, но тъй като липсват сведения за силите на врага, генералът провежда усилено разузнаване край него.
В 7 часа на 7 юли Драгунската бригада, начело с ген. Гурко, напуска Бяла черква и се отправя по посока Михалци, Русаля, през Беляковец към Търново. За влизане в града е избран северния черен път. Войските приближават старата столица и в 16 часа се завързва двучасов бой с турската артилерия, разположена на десния бряг на р. Янтра. Много бързо руската артилерия заставя неприятеля да спре огъня и да се оттегли. Първа в града влиза сотня казаци, водена от княз Цертелев, посрещната топло от населението.
По спомените на очевидеца на събитията В. Мешчерски: „Влизането в Търново, където пристигнахме днес сутринта, беше истинско триумфално шествие!“. Българското опълчение влиза в града на 8 юли, посрещнато с възторг от местните жители. На 12 юли в града се установява и главната квартира на главнокомандващия княз Николай Николаевич.
Датата 7 юли е обявена за местен празник с решение на Търновския градски съвет през 1927 година.
Ето как днес великотърновци и гости на града ще отбележат годишнината:
10,00 ч. от музей „Възраждане и Учредително събрание“ – Безплатна пешеходна обиколка „146 години свободно Търново“ с беседа по маршрут: музей „Възраждане и Учредително събрание“, музей „Затвор“, паметник на Христо Иванов- Големия, места и личности, свързани с Освобождението на Търново, паметник „Майка България“.
11,00 ч. Паметник „Майка България” – Заупокойна молитва за загиналите за Освобождението, отслужена от Негово Високоблагоговейнство ставрофорен свещеноиконом д-р Славчо Иванов. Военен ритуал по полагане на венци и цветя на признателност. Химн на Р България.
18,00 ч. парк „Марно поле“ – Празничен концерт на Духов оркестър при Община Велико Търново с диригент маестро Владимир Бошнаков.
21,45 ч. площад „Цар Асен І“ – Аудио- визуален спектакъл „Царевград Търнов- звук и светлина”.
Организатори:
Община Велико Търново
Национален военен университет „Васил Левски”
Великотърновска Света митрополия
Регионален исторически музей- Велико Търново
