8 август е денят, в който празнуваме един от най-разпространените и древни домашни любимци, отбелязваме Международния ден на котката. Тези животни са били почитани като богове. Е, това не е изненадващо, котките са едни от най-готините същества на планетата: те са независими, любознателни, авантюристични, имат невероятна физиономия и способността да се лекуват сами – поне през повечето време.
Котките са месоядни дребни космати бозайници – в по-голямата си част – които хората са опитомили като домашни любимци от древни времена, въпреки че са произлезли от африканската дива котка и са ги използвали за лов на паразити.
Най-ранните писмени записки за опитите да се опитомят котки датират от Древен Египет около 4000 г. пр.н.е, когато са били използвани за опазване на хамбарите от мишки и плъхове.
Древните египтяни са почитали котките, защото са ги смятали за въплъщения на богинята Бастет. Наказанието за убийство на котка било смърт, а често при смърт на котка тялото било мумифицирано по същия начин, както при хората.
Котките са много грижовни майки със силно развит майчин инстинкт. Женските котки също се бият, за да защитават територията или малките си; дори и кастрираните котки защитават яростно малката си територия
Бременността продължава два месеца. Котетата се раждат глухи и слепи. Само след седмица обаче започват да се движат. Малките се кърмят около два месеца след раждането.
Когато липсва достатъчно светлина за да виждат, те използват мустаците си за навигация и възприемане на средата, в която се намират.
Мустаците им могат да долавят много леки струи въздух и разместване на въздушните пластове, което им позволява да се ориентират за близките препятствия.
Зъбите на котката са 30 (16 на горната и 14 на долната) и са приспособени за убийство и разкъсване на месо.
Захапвайки жертвата, котката пречупва гръбначния стълб, като прерязва гръбначния ѝ мозък. Така предизвиква парализа и последваща смърт.
През средните векове котките са били смятани за сподвижници на вещиците и понякога по време на празници били изгаряни живи или хвърляни от високи сгради. Стигнало се до там папата официално да обяви, че котките имат съюз с Дявола. Вследствие на този акт много котки в Европа били убити.
Днес някои хора продължават да смятат, че черните котки носят нещастие, други пък са на противоположното мнение – смятат, че черните котки носят късмет.
Котките и до днешни дни се свързват с вещерството. Черните котки в частност са свързани с празниците около Хелоуин. Практикуващите неопаганизъм вярват, че те са животни с добра природа, свързани са със света на духовете и могат да усещат злите сили.
Рекордът за най-голяма котка, вписана в книгата на рекордите на Гинес, е на животно с дължина 121,9 см. Обикновено домашните котки са дълги около 30-40 см.
Регистрирани са рекорди на котки с тегло до 20 кг, а най-тежкият котарак е бил с тегло от 21,3 кг. Тези рекордни стойности обаче се дължат на кастрация и последващо затлъстяване на домашния любимец. Обикновено котките са с тегло между 3 и 6 кг.
В домашни условия котките живеят около 13 – 20 години, въпреки че най-възрастната котка, живяла някога, е достигнала преклонната възраст от 38 – 39 години. Домашните котки живеят по-дълго, когато се кастрират, или не им се предоставя достъп към външния свят.
Напълно възможно е малките от едно котило да бъдат от различни бащи. Това може да се случи когато котката има контакт с няколко мъжки последователно.
Мъжките котки са много агресивни и ако успеят да открият малките незащитени от майката, ги убиват. Когато обаче мъжката и женската котка живеят заедно и бащата на малките е един, той пази своето поколение и участва в отглеждането.
